Die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft kehrt dieses Wochenende auf den Circuit de Barcelona-Catalunya zurück, um die Prosecco DOC Catalunya Round 2023 zu bestreiten. Am Donnerstag dominierten die Vertragsnachrichten die Gespräche, nachdem bekannt wurde, dass Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) auch 2024 im Team bleiben wird. Nachdem Bautistas Zukunft gesichert ist, stellt sich nun die Frage, wer in der nächsten Saison zu ihm ins Ducati-Werksteam stoßen wird.

DER UNBEKANNTE: Wird Rinaldi bei Ducati bleiben?

Michael Ruben Rinaldi wird 2021 dem Ducati-Werksteam beitreten, nachdem er 2020 mit dem unabhängigen Ducati Team GoEleven eine siegreiche Saison fuhr. Drei Siege im Jahr 2021 sorgten für eine solide, wenn auch unspektakuläre Saison, in der er Fünfter in der Gesamtwertung wurde. 2022 blieb er jedoch ohne Sieg und erreichte nur vier Podiumsplätze im Vergleich zu sieben im Jahr zuvor. Im Jahr 2023 zeigte Rinaldi eine starke Leistung, mit zwei Podiumsplätzen in den Trockenrennen in Australien und einem vierten Platz im zweiten in Indonesien, nachdem er die meiste Zeit in Führung lag. Allerdings erlebte er in Assen ein schwieriges Wochenende mit dem besten Ergebnis als Zehnter, und im Regenrennen in Australien wurde er 14. Im ersten Rennen in Mandalika wurde er nicht gewertet, nachdem er in der ersten Runde in Kurve eins mit Axel Bassani (Motocorsa Racing) kollidierte.

Auf seine Zukunft angesprochen, sagte Rinaldi: "Für mich ist es zu früh, um über 2024 zu sprechen, denn wir haben erst drei Rennen hinter uns. Wenn man in einem Werksteam ist, braucht man Ergebnisse. Das ist bei jedem so. Ich mache mir keine Sorgen, ich weiß, dass wir wie immer an der Spitze sein können. Ich glaube, das ganze Feld will mein Motorrad! Ich mache mir keine Sorgen um Bassani, Danilo oder Nicolo. Ich freue mich, dass es Nicolo in der WorldSSP gut geht, und ich wünsche ihm alles Gute, um die Meisterschaft zu gewinnen, denn er ist ein guter Kerl und hat es verdient. Wenn ich meinen Job gut mache, werde ich meinen Platz nicht verlieren. Es liegt alles auf meinen Schultern, nicht auf den Ergebnissen der anderen."

DIE KONKURRENTEN: Wer könnte Bautista nachfolgen, wenn nicht Rinaldi?

Ein Fahrer, der sich in seiner kurzen WorldSBK-Karriere bereits einen Namen gemacht hat, ist Axel Bassani (Motocorsa Racing), der kein Geheimnis aus seinem Wunsch nach einem Werksplatz gemacht hat. Vor der Catalunya-Round sprach Bassani über seine Zukunft und sagte: "Ich möchte meine Zukunft kennen, aber im Moment weiß ich nicht, was passieren wird. Von meiner Seite aus versuche ich 100% zu pushen, um ein Werksmotorrad zu bekommen. Um um die Meisterschaft zu kämpfen, braucht man eine Werksmaschine. Ich hoffe, das Werksteam wird mich beobachten, nachdem man mich angerufen hat! Ich will eine Werks-Ducati. Das ist mein oberstes Ziel. Wenn es nicht möglich ist, eine Werks-Ducati zu ergattern, bin ich froh, zu einem anderen Hersteller zu gehen. Der Plan ist zu versuchen, die Meisterschaft zu gewinnen, gut, aber ich möchte auf einer Werks-Ducati sitzen. Ich will nicht zu einem Werksteam gehen, um ein zweiter Fahrer zu sein. Ich will gewinnen."

Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) hat einen beeindruckenden Start in seine Rookie-WorldSBK-Kampagne hingelegt. Er kämpft auf der Independent Panigale V4 R konstant in den Top Ten, obwohl er sich auf dem Motorrad noch nicht zu „100% wohlfühlt". In einem Interview äußerte der zweifache Ducati MotoGP™-Sieger seinen Wunsch, in ein Werksteam zu wechseln, um um den Titel kämpfen zu können. Er sagte: "Ich bin aus diesem Grund hier in der WorldSBK, um zumindest zu versuchen, ein Rennen zu gewinnen. Ich würde gerne in einem Werksteam fahren, um zu sehen, ob ich die Meisterschaft gewinnen kann. Ich kann meine Karriere nicht aufgeben, ohne es zu versuchen!"

In der WorldSSP hat Nicolo Bulega (Aruba.it Racing WorldSSP Team) vor kurzem eine Panigale V4 R auf dem Circuito de Jerez - Angel Nieto getestet, und als er über den Test sprach, verriet er seine Ambitionen für die Zukunft. "Ich denke, wenn ich weiterhin Erster in der WorldSSP bin, ist mein Ziel, in die WorldSBK zu kommen, denn ich denke, das ist normal. Wenn man die erste Kategorie gewinnt, dann muss man, denke ich, die nächste angehen. Momentan nicht, ich würde gerne bei Aruba bleiben, weil ich glaube, dass sie ein sehr gutes Team sind, ebenso wie Ducati. Sie haben mich in einer schlechten Phase meiner Karriere aus der Moto2™ geholt, als ich dort meine Karriere nicht gut beendet habe, aber sie haben an mich geglaubt; sie haben mir ein sehr gutes Team und ein sehr gutes Motorrad gegeben. Ich würde gerne bei ihnen bleiben und versuchen, mein erstes Jahr in der WorldSBK zu machen."

GEDANKEN VON DUCATI: Foti und Bautista offenbaren ihre Gefühle

Aruba.it Racing - Ducatis Teammanager Serafino Foti sagte auf die Frage nach Bautistas Teamkollegen im Jahr 2024: "Unsere Priorität war es, Alvaros Entscheidung zu verstehen. Wir haben keinen Lieblingsfahrer, aber der Lieblingsfahrer ist Rinaldi, weil er unser aktueller Fahrer ist. Wir haben es nicht eilig. Wir haben Zeit, uns zu entscheiden, die Leistungen unserer Fahrer zu verstehen und herauszufinden, was das Beste für unsere Zukunft ist. Außerdem macht auch Bulega einen wirklich guten Job in der WorldSSP. Schauen wir mal. Ich denke, wir werden nicht jetzt entscheiden, sondern Mitte der Saison, im August/September. Jeder Fahrer, der den Titel in der WorldSSP gewinnt, hat das Ziel, in die WorldSBK zu wechseln."

Bautista wurde auch gefragt, wen er sich für 2024 als Teamkollegen wünschen würde. "Ich habe keine Präferenz für meinen Teamkollegen nächstes Jahr. Ich habe eine wirklich gute Beziehung zu Rinaldi, er ist ein netter Kerl und auch sehr stark auf der Strecke. Dieses Jahr scheint er einen Schritt nach vorne gemacht zu haben. Ich konzentriere mich immer auf mich und mein Team. Es ist keine leichte Entscheidung für Ducati, denn es gibt viele Fahrer, die dieses Motorrad fahren wollen. Schauen wir mal, das ist nicht mein Problem!"

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